由于女儿中途悔婚，自己又生意失败，当“亲家”上门催要彩礼的时候，万般无奈的老吴只得打了一张欠条，岂料，正是这张欠条，将老吴推上了被告席。近日，江阴市人民法院华士法庭调结了这起欠款纠纷，双方达成调解协议，由老吴十日内一次性给付亲家老王13000元，老王放弃其他诉讼请求。

　　事情还得从07年4月讲起，老吴的女儿吴敏跟父母宣布，目前自己已经有一个交往了三四个月的男朋友王博，双方感觉还不错，听到这个消息，老吴便提出要按照当地风俗进行“看家见面”。当吴、王两家正式见面拜访后，便将儿女的亲事提上了日程。岂料，2007年11月，就在吴敏和王博拍摄婚纱照的当天，两人发生争执，吴敏一气之下便要与王博终止恋爱关系。拗不过女儿的老吴只得联系 “亲家”，双方坐下来计算这半年来的费用支出。

　　由于儿子吃了闷亏，“亲家”老王在算账时毫不含糊，除给女方的礼金外，还加上了过节买礼品、双方吃饭等花销，零零总总，要求老吴退还彩礼38000元，不过此时，老吴因自己经营的饭店亏本，手头困难，便给老王打了张“欠条”。

　　到2010年6月份，老吴前前后后还清彩礼21000元，尚欠老王17000元，在老王的要求下，老吴重新打了张“欠条”。眼看彩礼还了三年还未还清，老王一纸诉状将老吴告上了法庭。承办法官接手后，在理清法律关系的基础上，积极引导双方“以和为贵”，互谅互让，最终双方当事人达成了前述调解协议。

　　法官说法：

　　我国自古以来，就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的风俗，俗称“彩礼”。彩礼返还案件在婚姻家庭类案件中占有很大比例，在司法实践中，男方可在以下三种情况下向女方讨回彩礼，一是双方并未缔结婚姻关系，原则上可以要求返还全部彩礼，二是虽然办理了结婚登记，但双方并未真正共同生活，离婚时也可要求返还彩礼，三是婚前给付彩礼导致给付人生活困难的，如不返还有失公平。

　　本案显然属于上述第一种情况，男方可以要求女方返还彩礼，通过双方家长对开销的核实、算账，在均认可38000元彩礼数额的情形下写下的欠条，是合法有效的。相反，若是借婚姻索要大额彩礼，在对方违背真实意思的情况下写下的“彩礼欠条”，则属无效民事行为，不受法律保护。